La Capitanía Marítima de Algeciras, bajo la supervisión de la Dirección General de la Marina Mercante del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, ha ordenado la retención del buque Atlantic Merchant, de bandera de Singapur, por el vertido de fuel ligero ocurrido el pasado miércoles durante una operación con la gabarra Vejer en la Bahía de Algeciras.
La decisión llega tras la inspección realizada al buque, en la que se detectaron deficiencias estructurales relacionadas con el incidente. El derrame se originó por un pequeño orificio en la estructura del tanque que estaba siendo abastecido de combustible.
Retención del Atlantic Merchant y garantías económicas
Como consecuencia del expediente administrativo abierto, la Capitanía Marítima ha impuesto dos garantías económicas por un importe total de 200.000 euros. De esta cantidad, 150.000 euros corresponden a las deficiencias que provocaron el vertido y 50.000 euros cubrirán los costes de limpieza asumidos por Salvamento Marítimo.
El Atlantic Merchant permanecerá inmovilizado en puerto y no podrá abandonar las instalaciones hasta que se subsanen las irregularidades detectadas y se deposite la totalidad de las garantías en la Caja General de Depósitos del Tesoro Público.
El vertido movilizó a los equipos de Salvamento Marítimo, que desplegaron barreras anticontaminación y realizaron labores de limpieza en el mar. No obstante, parte del combustible alcanzó la playa de Palmones, en el municipio de Los Barrios.
Reapertura de la playa de Palmones
El alcalde de Los Barrios, Miguel Alconchel, ha anunciado la reapertura al baño del tramo afectado de la playa de Palmones, que permanecía cerrado de forma preventiva desde que se produjo el vertido.
La decisión se ha adoptado tras recibir los informes favorables de la Delegación Territorial de Salud de la Junta de Andalucía en Cádiz, que certifican que se cumplen las condiciones necesarias para garantizar la seguridad sanitaria de los bañistas.
Alconchel explicó que el Ayuntamiento actuó desde el primer momento con prudencia y en coordinación con las administraciones competentes, priorizando la protección de vecinos y visitantes. El alcalde agradeció el trabajo realizado por todas las instituciones y por los servicios municipales durante la gestión de la incidencia.
Continuarán las labores de limpieza
Aunque la playa vuelve a estar abierta al baño, el Ayuntamiento mantendrá durante los próximos días un refuerzo de las tareas de limpieza para retirar cualquier resto de combustible que pudiera permanecer en la arena.
El regidor señaló que el Consistorio continuará vigilando la evolución del litoral para ofrecer las máximas garantías a residentes y visitantes durante la temporada estival.
Asimismo, expresó su agradecimiento a los operarios municipales, Protección Civil, Policía Local, la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, Salvamento Marítimo y al resto de organismos implicados por su colaboración durante la gestión del vertido.
Con la reapertura del tramo afectado, la playa de Palmones recupera la normalidad y vuelve a estar plenamente disponible para el uso y disfrute de vecinos y visitantes.
