La histórica réplica de la Nao Santa María ha atracado por primera vez en el puerto de Tarifa, convirtiéndose en una de las primeras escalas de su gran gira europea que, este año, recorrerá puertos de Reino Unido, Francia, España y Países Bajos. Construida en Punta Umbría (Huelva) con madera de iroko y pino, la reproducción a tamaño real pesa 200 toneladas, mide 29 metros de eslora, 8 metros de manga, cuenta con cuatro palos, cinco velas y cinco cubiertas, y funciona como un auténtico museo flotante del descubrimiento de América.
El acto de bienvenida estuvo presidido por Fernando Viota, director de la Fundación Nao Victoria, quien lideró la tripulación durante la visita institucional organizada junto a responsables de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) y el Ayuntamiento de Tarifa. El alcalde mostró su agradecimiento a la APBA por facilitar el atraque y, junto al concejal de Obras y Servicios, Carlos Blanco, invitó a la ciudadanía a aprovechar esta oportunidad única de adentrarse en la singladura de Cristóbal Colón.
Gerardo Landaluce, presidente de la APBA, destacó el carácter de buque-escuela de la Santa María, que ofrece a los estudiantes de náutica la posibilidad de participar en sus escalas y maniobras. Durante su estancia en Tarifa, el público podrá visitar cada uno de sus espacios, conocer el aparejo y la historia de la tripulación original, adquiriendo las entradas directamente a bordo (4 € infantil, 7 € adulto, 18 € familiar).
Desde su botadura en 2018 con motivo del 525 Aniversario del Encuentro entre Dos Mundos, la Nao Santa María ha navegado por Europa, México y Estados Unidos, consolidándose como embajadora del patrimonio marítimo mundial. La visita concluyó con la entrega, por parte de la APBA y el Ayuntamiento, de una réplica de la estatua del Sagrado Corazón de Jesús que adorna el dique exterior del puerto.
